HISTOIRES DE RELIGIEUSES

Elle s'avance, royale, élégante, le port altier, sa tête triangulaire bien droite et pourtant capable de pivoter à 180°. Vient-elle de dévorer son amant à l'aide de ses "pattes ravisseuses" ?
Fait pas bon être un mâle aux pays des mantes...
Animal fascinant qui sûr de lui, ne cherche pas la fuite, accepte la rencontre et prend la pause.
La mante religieuse cachée derrière son vert mimétique traverse le jardin à l'affut d'une nouvelle proie. Même pas peur du photographe et de la jardinière.

De la mante religieuse aux Sœurs de la Puye, Filles de la Croix, il n'y a guère plus d'une mandibule, fût-elle carnassière.

Lors de la découverte de l'école au printemps 2016, puis lorsque nous avons vider le grenier et trouver statues, cadres et reliques, notre curiosité ne fût pas longue a s'aiguiser. Qui étaient ces sœurs ? D'où venaient-elles ? De quelle congrégation ?
La mise en route du projet, les travaux de démolition et l'absence de traces notariales facilement accessibles ont mis en sourdine les recherches.

Arrivé trop tôt hier à une réunion de travail, je passai le temps d'attente à pianoter sur le smartphone avec des mots clés bien familiers pour ce blog.
Croyant avoir fait le tour de la question et épuisé les ressources du web sur les possibilités d'éclairer le passé de l'école St Joseph, mollement je recherchais.

Surprise ! J'ai accroché un site où il était question de St Clémentin pendant la seconde guerre mondiale. Le travail très intéressant d'un conteur, Fred Billy, qui a collecté les témoignages de vieux clémentinois. Minots pendant la guerre, ils racontent le village et la vie au sombre temps de l'occupation nazi. 
Il y est question de notre petite école

http://litfest.eu/wp-content/uploads/2016/11/Jemensouviendrai-toutemavie-Erasmus2016.pdf

La lecture des pages consacrées à l'école (pages 39 à 46) nous ramène à l'époque où les garçons allaient à l'école publique et les filles à l'école libre, situation rencontrée dans beaucoup de villages jusque dans les années soixante. 
Il faudra attendre la loi Haby de 1975 pour rendre obligatoire la mixité dans l'enseignement public. Le fait que certaines écoles libres aient rendu mixtes leurs classes avant les écoles publiques expliquerait-il la disparition de ces dernières dans certaines communes comme à St Clémentin ? 

La lecture de ce document édité en 2016 et riche d'information nous a ouvert deux nouvelles portes-ceux d'entre vous qui se sont déjà livrés aux investigations généalogiques connaissent le plaisir jubilatoire de la découverte d'une clé, d'une information convoitée mais bien cachée. 

D'une part, nous y avons appris que les sœurs de l'école venaient de la congrégation des Filles de la Croix, sise à la Puye dans la Vienne. 
Nous faisons l'hypothèse que Sœur Anne Léontine et Sœur Adeline de Saint Louis, présentes durant la guerre, ont été remplacées par des collègues de la même congrégation jusqu'au départ définitif des religieuses. 
Nous tenons là une piste qu'il nous faudra remonter et, pourquoi pas, en allant interroger les anciens et anciennes élèves de l'école St Joseph.

D'autres part ce collectage de souvenirs renvoi à une Histoire de la paroisse de St Clémentin écrite il y a déjà bien longtemps par l'abbé Gustave Michaud. 
Après quelques recherches sur internet, nous en avons trouvé un exemplaire (réédition de 1983 par un éditeur de Maulévrier) chez un brocanteur de Chanzeaux 

En attendant le déblocage de notre projet, toujours dans les limbes, la promesse de belles heures de lecture et pourquoi pas, en attendant de lui écrire un avenir, quelques nouvelles clés pour remonter le passé de l'école.